一話「出会い」

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ふわ、と、いい匂いがした。
私は、辺りをきょろきょろした。
そこには・・・『薔薇』。

夢芽「綺麗・・・。」


私は、その薔薇に触れた。

誰かの家の庭に咲いていた薔薇だった。

ひどく大きな家で、薔薇の奥を覗いてみた。

すると、綺麗な人と目が合って・・・・・。


夢芽「あっ・・。」

その人は、にこっと笑った。


「その薔薇に近づいてはいけませんよ。」


あ・・・声が・・・・。
男だったんだ・・・。



男「・・・まさか・・・あなた、触った?」


夢芽「・・・え?」




私は、来見夢芽。
何の変哲もない、中学二年生。

そして・・・私は、学校の帰り道に見つけた薔薇を、触っただけだった。

すべて・・・狂ってしまった事も知らずに。





男「触った?」

夢芽「え・・・はい・・・。」

男「君は・・・・。」

男「夢芽・・・おいで。
私は紫由流。」
彼は静かに言った。

夢芽「し・・・ゆる??」

紫由流「そう。」

紫由流は夢芽の手を引く。

夢芽「あ・・・っでも・・・。」

紫由流「いいからっ。」

―――――――――――――――――――

私は、大きな屋敷の中に案内された。
中は、託児所のようになっていた。


その中のロビーのような所に座らされた。
向き合って、紫由流が座った。

紫由流「シュル・・・。」
夢芽「??」

紫由流「あの毒薔薇の名前。」

夢芽「ど・・・く?」

紫由流「夢芽は、もう家には帰れないよ。」

夢芽「え?さっきから・・・何?」

紫由流「もう・・・夢芽は毒人間になっちゃったから。」

夢芽「・・・ハイ?」


何言ってるのこの人・・・頭大丈夫!?


紫由流「夢芽・・・おちついて聞いて。

あの薔薇は、毒薔薇なんだよ。
あの薔薇・・・シュルに触ったら・・・近づいたらたいていの人が死ぬ。

だから、夢芽は運が良かったんだね。

シュルの毒に感染した者はシュルも同然だから・・・。
もう、一般人には近づけない。
だから、みんなここで暮らしてるんだよ。

感染者同士なら、大丈夫だから。」


意味がわからない。

何を言ってるのこの人は。

紫由流「でも、まだ苦しいと思う。
感染して間もないし・・・。
慣れてないだろうし・・・。」

紫由流がそう言ったとたん、急に呼吸ができなくなった。


夢芽「!!!」
ゴホッ・・・ゴホゴホ・・・ッ
咳と一緒に血が・・・・出た。

夢芽「・・・ッ!!」


紫由流「夢芽!!!!」

託児所のお姉さんと思われる人が私にかけよる。

お姉さん「だいじょうぶ?」


やだ、やだ、やだ!!
ありえない!こんなの。
ありえないよ・・・。


私は、涙を流した。


血と、涙が顔の上で混ざって気持ち悪かった。



だんだん意識が遠のいてった。



――――――――――――――――――――

紫由流「夢芽・・・。」
目をあけると、紫由流が心配そうに立って、私の顔を覗き込んでいた。


夢芽「紫由流・・・。

どういう事なの??
なに・・・これ。」

紫由流「さっき説明したとおりさ。
・・・ご両親には・・・もう・・・連絡したから。」

夢芽「・・・え?」

紫由流「夢芽、知らないの?
シュルの事。ニュースとか見ないの?」




思い出した。
ニュースを、いつかの日、見ていた。



―――――ほんとう、なんだ・・・全部。

私は、毒人間になっちゃったんだ。


涙が、止まらなかった。

紫由流は、そんな私をただただ愁いを帯びた瞳で見つめていた――――・・・。









 



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